Puratos bundelt krachten om het leven van cacaoboeren wereldwijd te verbeteren

Puratos heeft een financiering van € 1 miljard afgerond met een groep privé-investeerders, waaronder Barings
als lead account. De eerste schijf zal worden gebruikt om het programma Cacao-Trace naar een volgend niveau te tillen. CacaoTrace is een initiatief van Puratos, de internationale fabrikant van ingrediënten voor de sectoren bakkerij, banketbakkerij en chocolade. Cacao-Trace helpt om de inkomsten van cacaoboeren te verhogen dankzij chocolade met een superieure smaak, die het resultaat is van een optimale beheersing van het fermentatieproces.

MEER EXPERTISE EN INKOMSTEN VOOR DE BOEREN

Wereldwijd zijn bijna 50 miljoen personen, voor het merendeel in tropische streken, voor hun levensonderhoud afhankelijk van cacao. In West-Afrika verdienen cacaoboeren gemiddeld minder dan € 2 per dag, een inkomen onder de armoedegrens. Sinds de oprichting in 2014 door Puratos en Belcolade, en vandaag met de steun van deze groep privé-investeerders, is Cacao-Trace erop gericht de netto positieve sociale en ecologische impact op de toeleveringsketen voor cacao te vergroten. Cacao-Trace focust op chocolade die beter smaakt en creëert zo waarde voor iedereen,
van boer tot consument. Het programma leidt boeren op en helpt hen om cacaobonen van superieure kwaliteit te leveren. Het verhoogt bovendien hun inkomsten, dankzij een premiumprijs en een chocoladebonus van € 0,10 per verkochte kilo chocolade. De premiumprijs en de chocoladebonus samen komen overeen met 3 tot 4 maanden extra loon. Cacao-Trace is in verscheidene landen van de wereld actief: Kameroen, Ivoorkust, Mexico, de Filippijnen, PapoeaNieuw-Guinea, Oeganda en Vietnam.

FINANCIERING VOOR EEN DUURZAMERE TOEKOMST VAN DE CACAOSECTOR

Na een grondig due-diligenceproces heeft een groep privé-investeerders beslist om Puratos en Cacao-Trace in totaal € 1 miljard financiering te verstrekken, een bewijs van de relevantie en het langetermijnpotentieel van Cacao-Trace om de toeleveringsketen op een sociale en duurzame manier te transformeren. De financieringsmechanismen zijn geauditeerd door Peterson Projects en geverifieerd volgens de principes voor duurzame financiering van de ICMA1. Puratos heeft de transactie voltooid met BNP Paribas als lead arranger en Eubelius als juridisch en fiscaal adviseur. 

De langetermijnfinanciering van € 1 miljard zal de aankoop mogelijk maken van meer bonen met Cacao-Trace-certificering, rechtstreeks bij de boeren, wat de samenwerking met de lokale cacaogemeenschappen zal versterken. Ze zal ook worden gebruikt voor de bouw van tien centra voor de verwerking na de oogst en drie vermaallijnen in Centraal- en Zuid-Amerika, Afrika en Azië, tussen nu en 2026.

Deze omvangrijke transactie is de eerste duurzame financiering van Puratos. Jean-Philippe Michaux, CFO en hoofd van de stuurgroep voor duurzaamheid bij Puratos: “Cacao-Trace is een langetermijnengagement van Puratos voor een duurzame toeleveringsketen. Het gaat veel verder dan de gemiddelde industrienormen voor duurzame chocolade, door waarde te creëren voor iedereen, te beginnen met de cacaoboeren. Wij zijn op het terrein bij de landbouwgemeenschappen aanwezig en coachen 8.867 boeren in het verbouwen van cacao van betere kwaliteit en het duurzamer beheren van de plantages. De duurzame financiering loopt over een  termijn van 20 jaar, een bewijs van de langetermijnvisie van zowel Puratos als zijn investeringspartners. Als familiebedrijf denken wij in termen van generaties. Deze financiering zal ons helpen om onze inspanningen te versnellen en hun positieve impact op de chocoladegemeenschappen verder te vergroten. Wij willen u en de toekomstige generaties nog vele jaren lang de lekkerste chocolade laten proeven.”

Jim Moore, Managing Director, Barings Private Debt Group: “Puratos is een bijzonder innovatief bedrijf. Het beleid voor de verbetering van zijn ecologische en sociale duurzaamheid weerspiegelt het belang dat Barings hecht aan zijn eigen ESG-inspanningen.”

Tomas Fiege Vos de Wael, Group Head Sustainability, Peterson Projects: “We zijn ervan overtuigd dat deze financiering zal helpen om de markt voor groene obligaties op te schalen en de milieuambities te verhogen. We kijken uit naar de positieve impact op de boeren in de wereldwijde cacaosector.”