L'enthousiasme pour la cultivation, la transformation et la consommation des légumineuses est grand

Les légumineuses ont un avenir en Flandre. La demande auprès des consommateurs et détaillants augmente, tous les maillons de la chaîne sont présents localement et les premières expériences de croissance sont prometteuses. C'est ce qui ressort d'une journée de contact organisée par l'ILVO en collaboration avec Inagro, UGent et HOGENT. "Il s'agit maintenant de maîtriser davantage la technique de culture et d'établir des filières locales", explique Jana Baeyens de l'ILVO.

Le 27 août 2020, 50 agriculteurs, entrepreneurs, transformateurs et négociants ont inspecté des cultures de légumineuses prometteuses dans les champs de l'ILVO, telles que les lentilles, les pois chiches, les fèves, les pois, les edamames, le soja et les haricots rouges. Après cette visite de travail, ils ont participé à un atelier au cours duquel ils ont discuté des goulets d'étranglement et des opportunités pour les cultures en Flandre. La journée de contact "Construire ensemble des chaînes pour les légumineuses cultivées localement" était une organisation de l'ILVO en collaboration avec Inagro, UGent et HOGENT.

Des cultures vertes à fort potentiel

Les légumineuses sont des cultures intéressantes pour la Flandre pour diverses raisons. En tant que papilionacées, elles assurent en partie leur propre fertilisation et celle de la culture suivante, en fixant l'azote de l'air. Ils s'inscrivent donc bien dans une rotation des cultures plus large et dans l'ambition européenne de réduire fortement l'utilisation des engrais. De plus, diverses légumineuses attirent les pollinisateurs et autres insectes bénéfiques, ce qui favorise la biodiversité. En outre - et c'est une observation importante - tous les liens pour la culture et la commercialisation des légumineuses sont locaux.

"Nous avons des sélectionneurs de légumineuses, des entreprises de semences, des agriculteurs à la recherche de cultures rentables, des entrepreneurs disposant des machines adéquates, des transformateurs primaires qui sèchent, nettoient, éventuellement broient et emballent la récolte, des négociants, des entreprises alimentaires qui transforment les haricots ou la farine en un produit final savoureux, des détaillants, sans oublier une proportion croissante de végétariens ou de flexitaristes parmi la population", déclare Jana Baeyens de l'ILVO.

Une demande croissante de protéines végétales

Les graines ou les haricots de légumineuses sont particulièrement intéressants pour les personnes qui veulent plus de variété en protéines (viande, poisson, produits laitiers) dans leur assiette. Un marché qui est clairement en croissance. Aujourd'hui, la majorité des pois chiches, lentilles, haricots rouges, etc. sont importés de l'extérieur de l'Europe. Mais l'offre est incertaine et les prix fluctuent fortement. C'est une motivation importante pour les transformateurs primaires, les commerçants et les entreprises alimentaires à examiner ce qui est possible au niveau local. Les producteurs cherchent des moyens de répartir leurs revenus et leurs risques de manière plus équilibrée.

"Nous constatons que les agriculteurs expérimentent déjà spontanément avec des légumineuses comme les pois chiches et les haricots rouges à petite échelle. C'est une bonne nouvelle, car la diversification des protéines commence chez le producteur primaire. Ils recherchent des cultures qui rapportent quelque chose. Le fait que ce soient également des cultures vertes avec lesquelles ils peuvent étendre leur rotation de culture est une bonne chose", poursuit M. Baeyens.

Technique de culture et construction DE CHAÎNES 

La mission des chercheurs de l'ILVO est claire et a été soulignée lors de la journée de contact: nous aider à affiner les cultures et nous aider à nous trouver les uns les autres. L'ILVO, avec Inagro, UGent et HOGENT, relèvera le défi et se concentrera sur différentes pistes. Ce qui est certain, c'est que la "mesure" des services écosystémiques fournis par les légumineuses deviendra également un point d'attention, afin de déterminer objectivement la "valeur" des légumineuses pour la société et leur contribution au "Green Deal" européen.

Les légumineuses et le Green Deal

La Commission européenne a exprimé de fortes ambitions écologiques dans ce Green Deal. Les stratégies "De la ferme à la table" et "Biodiversité" qui les accompagnent prévoient de réduire de moitié l'utilisation et la nocivité des pesticides d'ici 2030, de réduire d'un cinquième l'utilisation d'engrais et de réduire également de moitié la perte d'éléments nutritifs. Il s'agit de protéger l'environnement et la biodiversité. La stratégie "de la ferme à la table" préconise également des rendements économiques équitables dans la chaîne agroalimentaire et une alimentation saine, abordable et durable accessible à tous les Européens.

Travailler ensemble sur la diversification des protéines

ILVO, Inagro, HOGENT et UGent sont fortement engagés dans le développement de cultures locales riches en protéines en Flandre. Les programmes concernant le soja et le quinoa sont les plus connus, mais ils travaillent aussi beaucoup sur les pois, les fèves, les haricots rouges, les pois chiches, les lentilles, l'edamame (soja récolté en vert), etc. Pour les centres de connaissances, cela s'inscrit dans un cadre plus large de développement des connaissances pour les entreprises et les partenaires qui veulent apporter une gamme plus large de protéines au marché de l'alimentation humaine.

Outre la recherche, les investissements y sont également liés. Dans le cadre du projet pilote de l'ILVO et de Flanders' FOOD à Melle, une véritable "rue des protéines" est en cours de construction et, sur le site de l'ILVO à Merelbeke, il y aura une ligne de séchage et de triage pour les petites cultures destinées à l'alimentation humaine.