Un nouveau PDG pour Belgapom

Romain Cools, secrétaire général de Belgapom, prendra sa retraite de la fédération du négoce et de la transformation belges de la pomme de terre fin 2020. Il passera le flambeau à Tom Vandenkendelaere, qui assumera le rôle de PDG de Belgapom à partir de janvier 2021. Tom Vandenkendelaere sera également directeur de la FVPhouse, l’organisation faîtière des fédérations du négoce et de la transformation des pommes de terre, des fruits et des légumes.

"Romain Cools restera actif jusqu'au 1er juillet 2021 en tant que conseiller au service de son successeur. Il peut se prévaloir d'une carrière exceptionnellement riche. Au cours des trois dernières décennies, il était non seulement secrétaire général de Belgapom et directeur de la FVPhouse, mais il a également exercé la fonction de secrétaire général de Vegebe, la fédération de la transformation belge de légumes pendant 17 ans. Il a également occupé le poste de secrétaire général d'Europatat, la fédération européenne du commerce de la pomme de terre (15 ans), et d'EUPPA, la fédération européenne de l'industrie de la transformation de la pomme de terre (8 ans). Actuellement, Romain Cools est également président/PDGde l'ONG canadienne World Potato Congress inc, une plateforme de réseautage pour la filière de la pomme de terre. Beaucoup reconnaîtront qu'il bénéficie d’une solide réputation dans le monde de l'agroalimentaire", selon M. Van Herreweghe.

"Je suis très reconnaissant d'avoir pu vivre cette carrière extrêmement fascinante et d'avoir pu entretenir de si nombreux contacts à travers toute la chaîne de valeur. Je suis heureux de pouvoir confier bientôt cette tâche à mon successeur. Je me reconnais dans son engagement et son dynamisme", répond M. Cools.

Son successeur Tom Vandenkendelaere a acquis une renommée nationale en tant que député européen entre 2014 et 2019. Aujourd'hui, il est actif comme échevin intérimaire à Roulers, en remplacement de la ministre Nathalie Muylle, et comme conseiller indépendant pour la politique agricole européenne. Tom Vandenkendelaere est titulaire d'un doctorat en relations internationales et il a été président de JONGCD&V et a été actif au Parlement européen au sein des commissions de l'agriculture, des affaires économiques et monétaires et de l'emploi et des affaires sociales. Dans cette dernière fonction, il a acquis une connaissance approfondie du secteur belge de la pomme de terre en suivant activement les conflits commerciaux concernant l'exportation de pommes de terre congelées belges. Il a également suivi de près les questions du secteur de la pomme de terre dans le cadre de la réforme de la politique agricole européenne et pour la question de Brexit.

L'arrivée de Vandenkendelaere est l'expression du changement générationnel que traverse tout le secteur. "Mon ambition est de renforcer encore la croissance de ce secteur numéro un en Belgique, de défendre et de renforcer ses intérêts en matière de durabilité, et en même temps de défendre et de renforcer encore sa forte position dans le monde. C'est avec une grande fierté que je vais bientôt me consacrer à 'notre' pomme de terre et à ses nombreux produits dérivés", déclare le nouveau PDG.

"Avec Romain Cools comme prédécesseur, j'ai de grandes chaussures à remplir, mais j'aime ce défi. Je lui suis reconnaissant de m'avoir donné l'occasion de préparer soigneusement la transition ensemble, dans l'intérêt du secteur également", semble-t-il.