Belgische start-up roostert als eerste koffie op zonne-energie

Doel: 100% CO2-vrije koffieketen tegen 2050

Het roosteren van koffie stoot wereldwijd jaarlijks 15 miljoen ton CO2 uit, het equivalent van 5 miljard liter stookolie. Dat zette RAY & JULES, een start-up nabij Leuven, aan om een technologie te ontwikkelen die koffie roostert op basis van 100% zonne-energie. Hun slow-roasting methode is drie keer energie-efficiënter dan traditionele branders en garandeert een smaak- en aroma-ontwikkeling van topkwaliteit. Met de unieke, schaalbare en gepatenteerde technologie wil de start-up koffieliefhebbers een milieubewust alternatief bieden.

De Belgische ingenieurs van RAY & JULES ontwikkelden een slow-roasting machine rondom de boon. Ze roosteren continu en traag op lage temperatuur, met warme lucht die meerdere keren gerecirculeerd wordt. Daardoor behoudt de koffie zijn artisanale smaak met maar één derde van het energieverbruik van traditionele koffiebranders. Een slimme buffering van de zonne-energie laat zelfs nachtelijke productie toe. De gepatenteerde technologie stelt hen in staat om, als eerste wereldwijd, op grote schaal te roosteren op zonne-energie.

Als liefhebbers van koffie en uit respect voor de koffieboeren in het Zuiden, kiezen ze ervoor om kwalitatieve Arabica koffie aan te kopen van gecertificeerde oorsprong. Gert Linthout, Market Developer bij RAY & JULES (links op de foto), vertelt: “De wereldwijde koffiemarkt heeft een omzet van zo’n 200 miljard euro per jaar. Nog geen 350 miljoen euro wordt in duurzaamheid geherinvesteerd. Het is onze missie om via onze clean technologie een 100% CO2-vrije en faire koffieketen wereldwijd te realiseren tegen 2050.”

Ondertussen perfectioneerden ze een unieke solar-roasted koffie die in blinde smaaktesten als erg lekker beoordeeld wordt. Lokaal willen ze keten verder duurzaam maken via groen transport en herbruikbare verpakkingen. Ook internationaal bleek er heel wat interesse op de Prinselijke Missie, eind november 2019 in China; de snelst groeiende koffiemarkt ter wereld.