Lavetan VERLENGT TITEL 'FACTORY OF THE FUTURE'

Dit jaar zijn er geen voedingsbedrijven tussen de nieuwe winnaars van de Factory of the Future Award. Lavetan, het Turnhoutse laboratorium voor de volledige voedingsketen, slaagde wel in de 'reassessment' en bevestigt hiermee zijn toonaangevende positie.

De Factory of the Future Award bekroont elk jaar toekomstgerichte productiebedrijven die zich met zeven cruciale transformaties – digitalisering, personeel, slimme processen en producten, productietechnologie, ecologie ... – gewapend hebben voor de toekomst. Dit jaar werden de awards al voor de achtste keer uitgereikt; uit handen van Vlaams minister van Economie, Hilde Crevits, en haar Waalse tegenhanger, Willy Borsus. Met Stas, Terumo Europe, P&V Panels, ZF Wind Power, Vinventions en Takeda Belgium zijn er vier nieuwe Vlaamse winnaars en twee Waalse winnaars. Daarmee dikt de kopgroep van Belgische Factories of the Future aan tot 48 leden.

De titel is geldig voor een periode van drie jaar. Daarna kan een eerdere winnaar een 'reassessment' ondergaan, om zo de titel te verlengen. Lavetan won de award in 2019 en mag zich nu dus een fabriek van de toekomst blijven noemen.

Robots en mensen

Lavetan beschikt over een hypermoderne infrastructuur en is sterk geautomatiseerd. Dagelijks worden er met 80 mensen 2.500 monsters geanalyseerd op vraag van hun klanten: voedingsfabrikanten, distributieketens en veetelers of dierenartsen.

"We zien ons in de eerste plaats als een leverancier van heldere informatie, waardoor onze klanten gerichte acties gaan nemen. Denk daarbij aan het bepalen van de juiste voedingswaarde of de houdbaarheid van een voedingsproduct of het opstarten van de juiste behandeling van de dieren bij de kwekers", zegt oprichter en CEO Jan Robrechts.

"De wereld rondom ons verandert evenwel aan een razendsnel tempo, zoals ook de behoeften van onze klanten. Er is de zoektocht naar de juiste mensen, de schaarste van grondstoffen, de toenemende eisen rond kwaliteit en een verhoogd bewustzijn over de impact van mens en samenleving op de planeet. Om daar verder in te groeien, is digitalisering en robotisering geen vrije keuze meer, maar een must. Al blijven de mensen het DNA van het bedrijf", aldus Robrechts.

Competitief blijven

Via het Factory of the Future-netwerk deed Lavetan heel wat inspiratie op bij tal van andere fabrikanten om verdere stappen te zetten, ook al is wat men hier doet totaal anders dan bij een voedingsfabrikant en is alles aan heel strenge regels gebonden. "Dagelijks werken aan de zeven transformaties van Factory of the Future is ons kompas om duurzaam te blijven groeien en toont aan onze medewerkers, klanten en leveranciers dat we een betrouwbare partner voor de toekomst zijn", klinkt het nog.

"Voortdurend blijven innoveren en slim gebruikmaken van digitalisering en automatisering, zonder daarbij de medewerkers uit het oog te verliezen, is cruciaal om als Vlaams bedrijf internationaal competitief te blijven", vindt ook Inge Arents, directeur bij speerpuntcluster Flanders’ FOOD, dat het initiatief voor de awards volop ondersteunt.