Belgische zuivelfederatie heeft een nieuwe directeur

Renaat Debergh geeft fakkel door aan Lien Callewaert

Na 35 jaar geeft Renaat Debergh, afgevaardigd bestuurder van de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ), de fakkel door aan Lien Callewaert. "Mijn gedrevenheid om als directeur van BCZ het verschil te maken voor de zuivelindustrie, en bij uitbreiding de zuivelsector, is groot", zegt ze. 

Samenwerking als rode draad

Debergh stuurde de activiteiten van de zuivelfederatie bij van de klassieke belangenbehartiging naar het inspelen op maatschappelijke verwachtingen, zoals voedselveiligheid en de kwaliteitsborging in de volledige zuivelketen. Daarnaast zette hij sterk in op samenwerking in de zuivelketen.

Ook op internationaal vlak stond samenwerking voorop, want Debergh was actief in de Europese zuivelfederatie EDA en de wereldzuivelbond IDF. In 2011 richtte hij samen met zes andere landen het European Milk Forum op, dat via gezamenlijke projecten communiceerde over de gezondheidseffecten van zuivelproducten en over de duurzaamheidsinitiatieven van de sector.

35 jaar lang was Renaat Debergh als woordvoerder ook het gezicht van de Belgische zuivelindustrie naar de buitenwereld toe.

"Renaat heeft de Belgische zuivelindustrie op de kaart gezet en heeft onze federatie uitgebouwd tot een professionele speler in de zuivelketen met goede contacten met de voornaamste stakeholders. We zijn hem daar zeer erkentelijk voor", zegt Catherine Pycke, voorzitter van BCZ.

Uitdagingen én opportuniteiten

Lien Callewaert is bio-ingenieur in de scheikunde en levensmiddelentechnologie en behaalde in 2008 een doctoraat in de bio-ingenieurswetenschappen. Na drie jaar postdoctoraal onderzoek aan de KU Leuven, startte ze in 2012 bij BCZ als adviseur Food Law. Hierna groeide ze door tot senior regulatory affairs manager en anderhalf jaar geleden werd ze benoemd tot adjunct-directeur. Sinds 1 juli 2023 staat ze aan het roer van de federatie. 

"Lien heeft de afgelopen tien jaar heel wat expertise opgebouwd binnen BCZ en beschikt over de vaardigheden en het netwerk om met de zuivelindustrie antwoorden te bieden op de uitdagingen in de komende jaren. Ik ben blij dat zij mijn taken kan overnemen", zegt Debergh, die nu met pensioen gaat.

"De absolute topprioriteit is om de verdere duurzame ontwikkeling van de sector te faciliteren. Ik ben ervan overtuigd dat er niet alleen uitdagingen, maar ook talloze opportuniteiten ons pad zullen kruisen. Door de ingeslagen weg van samenwerking en dialoog verder te intensiveren, zowel binnen de sector als met stakeholders, wil ik, samen met het BCZ-team, maximaal inzetten op het benutten van deze kansen", aldus Lien Callewaert.