Audi zet VR en 3D in voor productie e-tron GT

Binnenkort introduceert Audi de e-tron GT. De voorbereidingen voor de productie van deze volledig elektrische sportwagen zijn al net zo vernieuwend als de auto zelf. De productielijn van de e-tron GT werd volledig in virtual reality (VR) gepland en gebouwd, zonder dat er een fysiek model van de auto aan te pas kwam.

Traditioneel worden meerdere prototypen van een auto ingezet om elke stap te onderzoeken, wat tijd en geld kost. Voor de nieuwe Audi e-tron GT koos Audi voor een radicaal andere aanpak. Met een 3D-scanner werd de bestaande Audi Böllinger Höfe-fabriek in kaart gebracht, zodat er een 3D-model ontstond van de huidige situatie. Net als in Google Streetview kun je door de hele fabriek lopen. Maar deze 3D-wereld bestaat niet alleen uit platte, aan elkaar geplakte foto’s. Dankzij kunstmatige intelligentie weet de scanner of hij naar een stalen balk of een lade kijkt. De balk kan niet verplaatst worden in het 3D-model, de lade wel. Zo kan men de productielijn aanpassen en testen in het computermodel, zonder een schroefmachine aan te raken. 

De Audi e-tron GT wordt gebouwd op dezelfde lijn als de Audi R8. De productie van een elektrische vierdeurs sportwagen en een tweedeurs sportwagen met verbrandingsmotor op dezelfde lijn levert bijzondere uitdagingen op. Dankzij de VR-software konden medewerkers van over de hele wereld live samenwerken aan de opzet van de productielijn. Van planning tot logistiek tot pre-productieontwikkeling.

Virtual reality-toepassingen zullen in de nabije toekomst steeds vaker door Audi worden gebruikt in het pre-productieproces. De combinatie van slimme 3D-scans, virtuele omgevingen en 3D-printen kan ook ingezet worden om zogenaamde mixed reality-projecten te starten. Fysieke objecten die in de virtuele wereld worden verzonnen kunnen dan snel en van een minimum aan materiaal geprint worden om te testen op bijvoorbeeld ergonomische kwaliteiten.