Amerikaanse staalfabrieken blij met importheffingen

Ook Chinese staalfabrikanten zien winst stijgen

De Amerikaanse staalmarkt is steeds meer verdeeld. Machinebouwers en automobielfabrikanten spreken hun zorgen uit over de hoge staalprijzen, die het gevolg zijn van de ingevoerde importheffingen. De staalfabrikanten zelf, die de heffingen toejuichten, profiteren veel van deze protectionistische maatregelen. Staalimporten zijn sterk gedaald en de binnenlandse vraag is enorm gestegen. Dat samen hebben de staalprijzen fors opgedreven. Er wordt verwacht dat de prijzen zelfs in het 3e kwartaal blijven stijgen. Staalmakers Nucor, US Steel (USS) en zelfs ArcelorMittal (AM) profiteren van de hogere prijzen. AM haalde onlangs haar grootste winstcijfer in 7 jaar tijd dankzij de hogere marges bij haar vestigingen in de VS.
Maar ook in China neemt de productie toe. Er is door de nationale overheid wettelijk een afbouw van productiecapaciteiten opgelegd, maar toch is er in juli meer ruwstaal geproduceerd. De totale productie ruwstaal in juli was 81,24 miljoen ton. Dat is 7,2% meer dan in juli 2017 en het hoogste maandproductiecijfer ooit. De groei is een gevolg van efficiëntieverbetering in de productie door toepassing van hogere ertskwaliteiten en de uitbreiding van producten door meer gebruik te maken van schroot. Die ontwikkelingen en de dreiging van meer staalexport naar Europa heeft de EU doen besluiten om tijdelijk extra importbeperkende maatregelen in te voeren.