Gezondere werkomgeving dankzij lasrookafzuiging

Plymovent en DWK verbeteren welzijn medewerkers Galloo

Galloo is als schrootverwerker actief in de zware industrie. Toen bij een inspectie de lucht in de werkplaats te vervuild bleek door lasrook, moest het bedrijf op zoek naar een oplossing. Die werd hen geadviseerd door Plymovent en verkocht door DWK: een samenspel van twee Diluter systemen, een dakventilator en twee mobiele rookafzuigers.

Schrootverwerking

Galloo is een schrootverwerkend bedrijf, opgericht in 1939, waar momenteel de derde generatie van de familie Vandeputte aan zet is. Vandaag telt de onderneming maar liefst 42 vestigingen; verspreid over België, Nederland en Noord-Frankrijk. Samen realiseerden die in 2022 een jaaromzet van 697 miljoen euro, door meer dan een miljoen ton materiaal te recycleren.

"Het afval dat van containerparken en schroothandelaars op de verschillende vestigingen terechtkomt, wordt via scharen, persen en brekers tot kleinere stukken gereduceerd. Uiteindelijk worden die gesplitst in ferro- en non-ferromaterialen, om die dan te exporteren of eventueel nog verder te verwerken tot granulaten voor nieuwe grondstoffen", legt group technical manager Kevin Casier uit.

Onderhoud

In het West-Vlaamse Menen, tegen de Franse grens, ligt de hoofdzetel. Hier zijn dagelijks zo'n 270 medewerkers aan het werk. De totale groep telt 760 'Gallooïsten'.

"We beschikken hier ook over een werkplaats, waar we niet alleen nieuwe constructies maken, maar ook onze eigen machines en die van andere sites onderhouden. Die zijn erg onderhevig aan slijtage, dus komt er typisch veel laswerk aan te pas om bijvoorbeeld de grijpers van een kraan van een nieuw beschermend harnas te voorzien", leidt Casier ons rond.

"Dit gaat natuurlijk om erg harde materialen, wat lasrook met veel vervuilende stoffen zoals mangaan teweegbrengt. Mangaan wordt niet afgebroken door het lichaam en is dus nefast voor de gezondheid van onze medewerkers", weet hij.

Schonere omgevingslucht

Bij een controle rond welzijn op het werk, bleek enkele jaren geleden dat de vervuiling in de omgevingslucht de normen overschreed. "We pasten toen al vaste bronafzuiging toe op de lasposten, maar die bleek niet te volstaan om ook de andere medewerkers in de nabijheid van de lassers te beschermen. Daarom keken we uit naar een afdoende oplossing", vervolgt Casier.

Hiervoor klopte men in eerste instantie aan bij DWK, een gespecialiseerde verdeler met wie Galloo al jarenlang samenwerkt voor al hun lastoepassingen. "Op hun advies investeerden we in twee mobiele rookafzuigtoestellen van Plymovent. Die hebben het grote voordeel dat ze door hun verplaatsbaarheid ook bij grote constructies de lasrook kunnen afzuigen, precies daar waar die ontstaat", stelt de technical manager.

Hier zijn soms wel vijf lassers tegelijk aan het werk, waardoor ook de mobiele bronafzuiging niet voldoende was.

"Nadat we in een ander constructiebedrijf het Diluter systeem van Plymovent zagen staan, informeerden we hiernaar bij DWK. Op advies van Plymovent plaatsten wij er twee tegenover elkaar. Deze toestellen blazen de warme, opgestegen lasrook op grote hoogte rond in de hal. Wanneer deze vervuilde lucht na enkele meters wat zakt, wordt ze aangezogen door de andere Diluter. Vervolgens wordt de vervuilde lucht gefilterd en als gezuiverde lucht terug de hal ingeblazen", legt Casier uit.

Met vier tot vijf luchtcirculaties per uur ontstaat er een permanente filtering van de vervuilde luchtlagen. Via krachtige persluchtschokken wordt de filter op het einde van de werkdag automatisch gereinigd. De fijnstofvervuiling wordt daarbij opgevangen in een vat onderaan de Diluter.

"Als laatste element in dit samenspel van afzuigsystemen kregen we ook de raad om te investeren in een dakventilator. Die voorzagen we centraal in de laszone, dichtbij de cabine waar we gutsen", toont Casier.

Zichtbaar verbeterd

"We begrepen al snel de meerwaarde van deze afzuiginstallaties, ook al brengen die geen directe opbrengst teweeg. Toch waren we er snel voor gewonnen om hierin te investeren, en dit niet alleen omdat het een verplichting is om aan de normen te voldoen. In deze tijden van krapte aan technici willen we ook het verschil maken als werkgever, door dus het welzijn van onze medewerkers te verbeteren", klinkt het.

"Je ziet meteen dat de lucht in onze fabriekshal nu veel properder is"

"De installatie verliep vlot en de lassers worden door deze toestellen niet gehinderd in hun werkzaamheden. Het enige nadeel is dat de mobiele units nogal wat plaats innemen. Het vergde aanvankelijk wat discipline om deze toestellen te verplaatsen en er was wat scepticisme bij sommigen, maar ondertussen is iedereen ervan overtuigd dat de rookafzuigers effectief hun werk doen", evalueert de technical manager.

"Dat zie je meteen aan de lucht en het is ondertussen ook aangetoond bij een nieuwe, tussentijdse meting, waarbij de resultaten al veel beter waren. Daarom was deze investering dus zeker de moeite waard", besluit Casier.