"Tekort aan technisch talent met nieuwe competenties vormt een blijvende uitdaging"

Prowood 2024 komt eraan, en volgens Jeroen Doom, vice-voorzitter van de adviesraad, is de houtsector in België misschien wel op zijn moeilijkste moment beland. Jeroen Doom: "Sinds Prowood 2021 zijn we door een reeks crisissen gegaan. De stijgende rentevoeten hebben vervolgens de nieuwbouw onder druk gezet, wat een directe impact gehad heeft op de huizenmarkt."

Het begin van 2024 bevestigde volgens hem deze trend: enkele grote spelers in de sector gingen failliet of moesten herstructureren. Toch wijst Jeroen Doom erop dat er ook stabiele elementen zijn. "De werkgelegenheid in de hout- en meubelsector bleef de afgelopen jaren redelijk stabiel."

"En opmerkelijk: vooral de kwaliteitsvolle interieurmaatwerkbedrijven bleven goed presteren ondanks de problemen. En dat is precies de doelgroep die we met Prowood 2024 willen bereiken."

Tekort aan technisch talent

Een van de grootste zorgen binnen de sector blijft het aantrekken van technisch geschoold personeel. Jeroen Doom benadrukt de rol die Prowood hierin speelt. "Het vinden van gekwalificeerde vakmensen blijft een uitdaging. Tijdens de beurs bieden we bedrijven ondersteuning bij het vinden van nieuw talent en bij het investeren in levenslang leren en digitale vaardigheden."

De vice-voorzitter onderstreept ook het belang van een toekomstgericht bedrijfsmodel, waarin duurzaamheid en digitalisering centraal staan. "Duurzaamheid en de circulaire economie zijn geen optionele keuzes meer," zegt hij. "Daarnaast eisen digitalisering en artificiële intelligentie steeds meer hun plaats op binnen de houtsector. Deze veranderingen vragen bovendien van ons (toekomstig) personeel om nieuwe vaardigheden."

Prowood biedt bedrijven handvatten om met deze trends om te gaan, waaronder een seminarie op 22 oktober 2024 over 'De rol van artificiële intelligentie in de houtsector'.

Veilig en duurzaam langer werken

Jeroen Doom: "Op Prowood zal Woodwize aanwezig zijn om bedrijven te ondersteunen in hun zoektocht naar talent. "Het Houtcafé dat we op de beurs organiseren is de ideale plek om in contact te komen met toekomstige werknemers en samenwerkingen met scholen aan te gaan," legt Doom uit. "Daarnaast bieden we informatie over inclusief ondernemen."

Ten slotte benadrukt Doom het belang van langer en veiliger werken. "Woodwize helpt niet alleen met het vinden van nieuwe medewerkers, maar ondersteunt bedrijven ook bij het herzien van hun opleidingsbeleid. Het is cruciaal dat werknemers op een duurzame manier ingezet worden, zodat ze langer en gezond aan het werk kunnen blijven."